Кључна институција на националном нивоу је Министарство за европске интеграције, док реализацију програма спроводе СКГО и УНОПС, кроз два међусобно повезана пројекта. Програм „ЕУ Интегра“ део је шире стратегије Европске уније за јачање капацитета локалних самоуправа и унапређење међуопштинске сарадње у Србији.
О значају овог програма говорио је шеф Одељења за сарадњу Делегације ЕУ у Србији, Никола Бертолини, истичући:
„Развој локалних самоуправа је кључни фактор у процесу приступања Србије Европској унији. Јачањем регионалне сарадње и подршком у имплементацији стратегија територијалног развоја, постављамо темеље за одрживи економски раст, боље јавне услуге и квалитетнији живот грађана. Европска унија је посвећена подршци локалним самоуправама, јер су управо оне институције најближе грађанима и играју пресудну улогу у уравнотеженом регионалном развоју. Са иницијативама попут ЕУ Интегра, тежимо да смањимо регионалне разлике, подстакнемо запошљавање и охрабримо инвестиције које ће директно користити локалним заједницама“.
Током састанка, наглашена је посебна важност регионалне сарадње, као и кључна улога града Зрењанина, као регионалног центра у повезивању и подршци околним општинама. Градоначелник Зрењанина Симо Салапура указао је на значај подршке ЕУ за град Зрењанин, али и шири регион:
“Свесни изазова у финансирању локалних самоуправа, знамо колико су значајна средства из ЕУ фондова и прекограничних пројеката. Зрењанин је већ доказао своју посвећеност европским пројектима, што показује и изградња прве „паметне зграде“ у Банату – Регионалног центра за развој, реализованог уз подршку Европске уније. Управо из тих разлога захвални смо на данашњем састанку у Зрењанину и могућности да развијамо локалне самоуправе и регион кроз нови пројекат“, рекао је градоначелник Зрењанина.
Део пројекта „ЕУ Интегра“, који реализује СКГО, фокусиран је на јачање капацитета јединица локалне самоуправе и регионалних развојних агенција за припрему и спровођење интегралних развојних пројеката. У оквиру пројекта предвиђена је грант шема у вредности од 10,14 милиона евра, намењена финансирању конкретних развојних иницијатива на локалном и регионалном нивоу.
Генерални секретар СКГО Никола Тарбук нагласио је да је један од кључних циљева пројекта обезбеђивање финансијске и техничке подршке локалним самоуправама и регионалним развојним агенцијама у свим фазама реализације пројеката. Он је истакао да СКГО жели да омогући јединицама локалне самоуправе да развију одрживе пројекте који ће побољшати услове живота грађана и допринети локалном али и регионалном развоју. Такође, један од кључних аспеката програма биће интеграција пројектних активности са планским и буџетским системом локалних самоуправа, чиме ће се осигурати њихова дугорочна одрживост.
Европска унија је, у сарадњи са Министарством за европске интеграције, кроз ЕУ ПРО Плус програм који спроводи УНОПС, пилотирала интегрални приступ развоју у Шумадији, западној, јужној и источној Србији, прилагођавајући територијални развој локалним карактеристикама и идентитетима. У оквиру пројекта „ЕУ Интегра“, УНОПС наставља и шири ову сарадњу и на регион Војводине, где ће пружити експертску и техничку подршку локалним самоуправама и регионалним развојним агенцијама у изради територијалних стратегија, које ће касније омогућити реализацију конкретних пројеката.
Ослањајући се на досадашње резултате – дванаест територијалних стратегија и 18 интегралних пројеката вредних скоро 13 милиона евра, уз подршку ЕУ, УНОПС ће кроз пројекат „ЕУ Интегра“ спровести активности јачања капацитета на националном, регионалном и локалном нивоу за управљање интегралним територијалним развојем. Састанак је потврдио значај међуопштинске сарадње, у оквиру територијалног приступа развоју, као и потребу за стратешким подлогом за спровођење пројеката који ће допринети модернизацији и ефикаснијем раду локалних самоуправа. Учесници су истакли да је координисано деловање свих актера на националном и локалном нивоу кључно за максимално коришћење могућности које програм „ЕУ Интегра“ пружа. Дугорочно, овај програм ће допринети стабилизацији и унапређењу капацитета локалних самоуправа и региона у складу са реформским процесима приступања Србије Европској унији.
